Ce livre est une chronique, celle des émigrés italiens, des années 30 à nos jours, à travers trois générations, des grands parents aux petits-enfants. On y retrouve les mots magiques, un moment oubliés et qui ont ressurgi : « piantou », « bagnet », « bersaglière », « tchita », « pastasciutta », les odeurs, les goûts, les couleurs mais aussi les émotions, les joies et les peines de cette « petite Italie ». Tout cela donne un livre émouvant comme un film italien de la grande époque, oscillant sans cesse entre les rires et les larmes, teinté d’une dérision acide mais toujours empreinte d’une grande tendresse.    

Vingt-quatre ans, la vie devant soi, et brutalement tout s’arrête : rappelé en Algérie ! Le casque, le bateau, le djebel. Un employé de la Caisse d’Epargne devient le sergent Latteucci : un sergent d’occasion certes, mais chef pour les autres, chef qu’il a fallu bien être. Ce n’est pas un livre sur la guerre d’Algérie même si c’est l’histoire d’une section de rappelés, engagée dans ce qu’on a d’abord nommé « les événements d’Algérie » ; c’est un livre qui parle des hommes à la guerre, des hommes qui n’ont rien demandé mais qui la font, bien, mal, salement, avec la trouille, la jouissance ou l’élégant désespoir du cynisme.

Cuba, Mexique, Argentine, Brésil, mais aussi Cambodge, Chine, Inde…Laissez-vous littéralement transporter par Gilbert Sibona aux quatre coins du monde. Cet auteur a le don de savoir raconter. A chaque chapitre sa chronique. C’est parfois drôle, parfois inquiétant, souvent surprenant, toujours passionnant. « Papiers de voyages » est une série de récits très différents, singuliers, racontés dans le désordre, au gré de l’émergence des souvenirs. Une série d’expériences, de la plus légère à la plus inquiétante, des rencontres, tellement de rencontres… Des descriptions, des émotions qui insufflent une envie de voyage au plus casanier d’entre nous, avant de sauter dans le premier avion.